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Le Maïtaké

Dans les médecines traditionnelles chinoise et japonaise, le Maitaké (Grifola frondosa) est un champignon aux nombreuses vertus. Il est encore aujourd’hui utilisé sur le continent asiatique où il est considéré comme un adaptogène. En stimulant notre système immunitaire, le Maitaké aide notre organisme à être plus résistant face aux attaques des différents agents pathogènes extérieurs, mais il permet aussi de lutter contre le stress et la fatigue.

Le nom commun Maitaké est un nom japonais qui signifie « champignon dansant ». Étant donné la grande valeur de ce champignon dans la pharmacopée orientale, il paraît que ceux qui en trouvaient « dansaient de joie » au moment de leur découverte, d’où le surnom de dancing mushroom !

Il grandit sur le sol au pied de chênes ou d’autres arbres à feuilles caduques (ormes, érables…) dans de nombreuses régions d’Asie, notamment au Japon mais aussi, en Amérique du Nord et en Europe. Le Maitaké est un champignon brun grisâtre qui blanchit progressivement avec l’âge, formant des chapeaux en forme de cuillère. Dans les zones tempérées, ce champignon pousse en grosses grappes, en particulier de l’été jusqu’au début de l’automne. En culture, ces grappes pèsent rarement plus de quelques kilos tandis qu’à l’état sauvage, elles peuvent atteindre occasionnellement une dizaine de kilos ou plus. Lorsqu’il est récolté jeune, ce champignon a une odeur agréable et une saveur de purée de pomme de terre très appréciée en cuisine !

Au cours des 30 dernières années, les scientifiques ont réalisé plusieurs études sur le Maitaké qui ont révélé d’incroyables propriétés médicinales. Les différentes parties du champignon ont été étudiées au Japon dans le but d’isoler les « bêta-glucanes », les composants actifs du Maitaké, dotés de puissantes propriétés médicinales. Ces bêta-glucanes sont des polysaccharides (un glucide complexe composé de molécules de sucre plus petites) qui peuvent constituer jusqu’à 50 % du poids sec du champignon. Les recherches se concentrent donc sur les effets de ces polysaccharides et sur leurs actions multiples et complexes sur le système immunitaire. On pense que ces composés pourraient s’avérer utiles contre diverses maladies du système immunitaire, comme le sida et le syndrome de fatigue chronique, ou pour soutenir l’organisme pendant un traitement de chimiothérapie anticancéreuse.

Le Maitake est également une source de vitamines, de minéraux et d’oligoéléments. En plus des sucres, le Maitaké contient, en moyenne, 22 % de protéines et 4 % de lipides. Il est également riche en vitamines C, D et B (B1, B2, B6, B3) et en acide folique. Il est aussi naturellement riche en potassium, zinc, phosphore, calcium et magnésium !

Action antidiabétique

Les études portant sur l’action antidiabétique du Maitake ont montré que la diminution du taux de glucose dans le sang serait due à une augmentation de la sensibilité des cellules à l’insuline (permettant de faciliter l’entrée du glucose) et à une action sur les enzymes impliquées dans le métabolisme du glucose. Notamment, en inhibant l’alpha-glucosidase, celle-ci transforme le maltose en maltase qui sous cette forme, traverse la barrière intestinale pour rejoindre la circulation sanguine.

Activité immunostimulante

Les études sur le Maitake ont mis en évidence une amélioration significative de l’immunité. Les résultats de ces études ont montré que l’activité immunostimulante du Maitaké est due à la MD-fraction qui agit de manière complexe sur le système immunitaire. En effet, les expériences menées ont révélé une activité inhibitrice sur certains virus (grippe, herpès de type I, hépatite B.…) en stimulant les différents composants de l’immunité. Il a été observé que le Maitake activerait les macrophages et les lympocytes T, des molécules luttant contre les corps étrangers et stimulerait les cellules Natural Killer, chargées de détruire les cellules infectées.

Autres bienfaits potentiels

Du fait de son incroyable activité sur le système immunitaire, les études sur le Maitake ont été, et sont encore, largement orientées vers la cancérologie. Les études portant sur le Maitake ont permis de supposer que celui-ci n’attaquait pas directement les cellules cancéreuses mais qu’il agirait probablement en induisant l’apoptose mais aussi en limitant la vascularisation des cellules cancéreuses. Ainsi, le Maitake permettrait de limiter les métastases. Bien que les résultats des essais réalisés soient encourageants, d’autres travaux sont essentiels pour permettre d’établir un réel bénéfice du Maitake dans la lutte contre le cancer.

Le Maitaké est un champignon qui suscite un grand intérêt au sein de la communauté scientifique. Les différentes études menées sur les bienfaits potentiels du Maitaké ont montré :

• une activité anti-inflammatoire

• un effet anti-hypertenseur naturel

• un effet sur la baisse du taux de lipides

• un effet sur l’équilibre hormonal

• une action amincissante

 

Contre-indications et effets secondaires

Contre-indications :

• Le Maitaké pourrait diminuer la tension artérielle, son usage est contre-indiqué chez les personnes souffrant d’hypotension artérielle.

• Ne pas associer aux traitements contre le diabète et la tension.

Par mesure de précaution, il est déconseillé aux femmes enceintes et allaitantes ainsi qu’aux enfants. 

Effets secondaires :

• De rares réactions allergiques ont été rapportées.

• Toutes les études réalisées ces 30 dernières années n’ont jamais révélé de toxicité.

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